Redazione – Quante volte, specialmente durante i primissimi e delicatissimi mesi di vita di un bambino, le neo-mamme si sono sentite ripetere fino alla nausea frasi fatte del tipo: “Non tenerlo troppo in braccio altrimenti prende il vizio”, oppure “Lascialo piangere da solo nella culla, così si rinforzano i polmoni”, o peggio ancora “Se gli dai il seno ogni singola volta che te lo chiede, finirai per viziarlo a vita”? Per decenni, intere generazioni di genitori sono state messe in guardia (spesso da parenti anziani in perfetta buona fede) da questi consigli popolari severi e da direttive educative rigide.
Ma c’è una bellissima, dolcissima e liberatoria notizia: oggi la Scienza moderna smentisce totalmente tutto questo! Le più recenti evidenze nei campi delle neuroscienze dello sviluppo e della pediatria hanno categoricamente distrutto queste credenze, definendole totalmente prive di qualsiasi fondamento biologico. Care mamme, tirate un grandissimo sospiro di sollievo: nei primissimi mesi di vita del vostro cucciolo, il concetto stesso di “vizio” non esiste, è solo un’invenzione culturale.

Il falso mito: il neonato non sa “Manipolare”

Dal punto di vista neurobiologico, è fisicamente e strutturalmente impossibile che un neonato vi stia facendo dei “capricci”. Il cervello del piccolo, alla nascita, non possiede assolutamente le strutture necessarie per “manipolare” subdolamente gli adulti. La sua corteccia prefrontale (ovvero la regione del cervello responsabile della pianificazione e del ragionamento logico) è ancora totalmente immatura.
Nei primissimi mesi, le risposte del bambino sono guidate esclusivamente dal suo “istinto animale”. Quando un neonato piange disperato per essere preso in braccio o per stare attaccato al seno, non sta mettendo in atto una strategia o un capriccio: sta rispondendo a un impulso di sopravvivenza. Per il cucciolo d’uomo, la separazione fisica dalla mamma viene percepita letteralmente come una terrificante minaccia vitale.

Cortisolo contro Ossitocina: non fateli Piangere!

Prendere in braccio il piccolo (il cosiddetto contatto pelle a pelle) e rispondere subito al suo pianto disperato non sono “semplici coccole o vizi”, ma vere e proprie medicine naturali.
Lasciare un neonato a piangere da solo a lungo al buio (come suggerivano i vecchi detti) innalza paurosamente i suoi livelli di cortisolo (l’ormone dello stress). L’eccesso di cortisolo nei primi mesi può interferire negativamente con la sana formazione delle connessioni neuronali. Al contrario, l’abbraccio, il calore e la suzione al seno stimolano immediatamente un’ondata di dolcissima ossitocina, un ormone miracoloso che riduce la frequenza cardiaca, stabilizza la respirazione e dona la pace interiore al piccolo.

Il Quarto Trimestre e il Miracolo dell’Attaccamento

I pediatri definiscono i primi tre mesi di vita come il “Quarto Trimestre di gravidanza”. Il bimbo nasce immaturo e ha un bisogno fisiologico, viscerale e disperato di un ambiente esterno che simuli il calore rassicurante dell’utero (il contenimento tra le braccia, il battito cardiaco della madre, il nutrimento continuo).
Inoltre, la celeberrima Teoria dell’Attaccamento di John Bowlby ha ampiamente dimostrato che il mito dei “vizi” è una totale assurdità: i bambini che nei primissimi mesi di vita vengono costantemente coccolati, amati e ricevono risposte calde ai propri pianti, da grandi diventeranno adulti infinitamente più forti, autonomi, felici e resilienti allo stress della vita moderna, perché avranno la certezza interiore di essere amati.

Amore, Coccole e Nessun Vizio

Ovviamente, con il passare dei mesi (a partire dall’anno di età in poi) il bambino inizierà a sviluppare la propria volontà, e in quella determinata fase (e solo allora) i genitori dovranno essere bravi a inserire gradualmente dei “confini educativi” empatici ma fermi.
Ma per i primissimi mesi, la scienza offre una risposta meravigliosamente chiara: l’amore, il contatto fisico infinito, le carezze e la prontezza nel rispondere al pianto di un neonato NON viziano mai! La vecchia e crudele cultura del “farli attendere nella culla per non viziarli” è un retaggio del passato assolutamente smentito dai dati scientifici. Amate i vostri cuccioli, teneteli stretti a voi senza alcun senso di colpa, e lasciate che il vostro puro istinto materno trionfi su ogni stupido e vecchio proverbio popolare.