Redazione – Ci sono tesori inestimabili che non luccicano e non si conservano all’interno dei forzieri delle banche, ma che affondano le proprie radici nella terra, custoditi per secoli dalle mani sapienti e callose dei contadini. Si tratta dell’inestimabile patrimonio agroalimentare delle nostre regioni, oggi purtroppo minacciato dalla diffusione massiva e spietata delle colture industriali. Ma in Abruzzo è appena scattata una vera e propria mobilitazione per difendere questa ricchezza: si tratta dell’ambizioso e vitale progetto europeo ACA 16 (finanziato dai fondi della Politica Agricola Comune), mirato alla caratterizzazione, conservazione e coltivazione di ben 29 antiche risorse genetiche locali a gravissimo rischio di estinzione. Parliamo di 11 rare varietà di viti, 7 di olivi, per poi passare ad antichi meli, peri, castagne, mandorli, agrumi e gelsi sparsi nel territorio abruzzese.

Il progetto ACA 16: una trincea contro l’estinzione genetica

Il progetto vede come capofila l’eccellenza della Bio Cantina Sociale Orsogna, supportata da partner scientifici di primissimo piano come il Parco Nazionale della Maiella (con la sua preziosa Banca del germoplasma), le facoltà di Agraria delle Università di Perugia e Teramo e il CREA.
L’iniziativa è stata presentata ufficialmente nella suggestiva e solenne cornice dell’area archeologica di Iuvanum a Montenerodomo (Chieti), durante il seminario annuale incastonato nella dodicesima edizione della rassegna “Saperi e sapori antichi”. Il punto cruciale del progetto non è solo la conservazione dei semi in laboratorio, ma il ritorno alla terra: è prevista infatti l’iscrizione ufficiale di 70 nuovi, eroici, “agricoltori custodi” in situ, ai quali sarà affidato il compito di tramandare queste coltivazioni nel loro habitat naturale.

Storie di resistenza: la “Patata Sessanta” e il vino “Ghiuppitt”

Durante il seminario, sono emersi esempi concreti e commoventi di come la conservazione della biodiversità si traduca non solo in romanticismo, ma in valore economico e sociale per le comunità. Il caso più emblematico è quello della “patata sessanta” (tubero dalla forma oblunga, buccia rossa e pasta bianca e soda tipico del territorio), salvata dall’oblio quasi per caso grazie a una tenace contadina locale che ha continuato a coltivarla per pura tradizione di famiglia. Oggi, attorno a quella patata, è nata un’associazione di agricoltori custodi che ne ha moltiplicato la produzione, salvaguardando un pezzo di storia gastronomica.
Allo stesso modo, la Bio Cantina Sociale Orsogna ha recuperato il “Ghiuppitt de Mundeneire”, uno straordinario ecotipo locale di Sangiovese sopravvissuto a Montenerodomo, oggi trasformato in un vino pregiato che è il simbolo dell’impegno per la continuità varietale.

Zulli e Piccoli: “Difendere le varietà antiche è difendere l’identità”

«La salvaguardia delle antiche varietà non è solo un semplice atto agronomico», ha spiegato con trasporto l’enologo Camillo Zulli, direttore della Bio Cantina Sociale Orsogna, «ma è un presidio culturale vero e proprio, una difesa strenua del paesaggio rurale e un motore di sviluppo per le comunità, in un delicato equilibrio tra memoria e innovazione. Oggi è fondamentale rispondere all’erosione genetica causata dalle cultivar moderne ad alta produttività».
Un orgoglio condiviso dal sindaco di Montenerodomo, Angelo Piccoli (presente al fianco di numerosi altri Primi Cittadini del territorio): «Siamo partiti sette anni fa con la nostra patata sessanta. Oggi la produzione cresce, è apprezzatissima e sta diventando un valore aggiunto per tutta la nostra economia locale».

Il cambiamento climatico e l’agricoltura in quota: l’analisi di Manzi e Di Martino

L’importanza di questo progetto agricolo va però ben oltre la salvaguardia del passato, ma guarda direttamente al nostro inquietante futuro climatico. Come illustrato magistralmente dal direttore del Parco, Luciano Di Martino, e dall’etnobotanico Aurelio Manzi, il surriscaldamento globale sta sconvolgendo i ritmi della natura. «Nei prossimi decenni, le colture tenderanno a risalire in quota alla ricerca di fresco», ha spiegato Manzi. «L’agricoltura si sposterà sempre più in montagna, proprio dove sopravvivono queste antiche varietà di vitigni e piante fruttifere che altrove sono state abbandonate. Queste piante eroiche sono già perfettamente adattate alla forte escursione termica e ai terreni impervi. Riscoprirle oggi significa fare un investimento vitale per garantire il cibo alle prossime generazioni». Conservare i sapori del passato, insomma, è l’unico modo per assicurarci il futuro.