Castel di Tora – Ci sono momenti in cui la natura, persino attraverso i suoi fenomeni più severi come la siccità estiva, decide di fare un regalo inestimabile all’umanità, sollevando il velo del tempo e restituendoci pagine dimenticate della nostra storia millenaria. È quanto sta accadendo in questi giorni sulle sponde del suggestivo Lago del Turano, nel cuore verde e montano della provincia di Rieti. Mentre la calura estiva ha progressivamente abbassato il livello idrico del bacino artificiale, il fango e la terra bagnata hanno iniziato a sussurrare segreti rimasti custoditi nell’ombra per millenni: dalle acque in ritirata è infatti riemersa la straordinaria necropoli romana di Fontanelle, riportando alla luce preziose e intatte tombe “alla cappuccina” rimaste celate agli occhi del mondo per quasi 2000 anni.

“Le sponde hanno iniziato a raccontare”: il risveglio dell’antica Roma

«Dalla terra smossa e lambita dall’acqua, le sponde del lago hanno letteralmente cominciato a raccontare la loro storia», spiegano con tangibile emozione gli archeologi e i ricercatori della Soprintendenza accorsi tempestivamente sulle rive dello specchio d’acqua reatino. Il fenomeno del ritiro del lago, causato dalle prolungate settimane di temperature elevate, ha trasformato un potenziale problema idrico in una formidabile risorsa per il patrimonio culturale nazionale.

La vista che si è presentata agli studiosi lungo la linea di battigia ha dell’incredibile. Con il progressivo arretramento dell’acqua, i contorni geometrici delle antiche sepolture di epoca imperiale sono riaffiorati dal limo, delineando una vasta area cimiteriale che testimonia la fitta antropizzazione e la vitalità economica e sociale che caratterizzavano la Valle del Turano e la Sabina durante i fasti dell’Impero Romano.

Il fascino delle tombe “alla cappuccina”: l’architettura dell’eternità

Il cuore della scoperta è rappresentato dalle caratteristiche sepolture “alla cappuccina”, una delle tipologie funerarie più diffuse e rappresentative del mondo romano tra l’età repubblicana e la tarda antichità. Questa particolare forma di inumazione deve il suo curioso nome moderno alla somiglianza con il cappuccio triangolare dei frati cappuccini: la struttura veniva infatti realizzata disponendo grandi tegole o mattoni fittili (i cosiddetti embrici o sesquipedali) inclinati a doppio spiovente sopra il corpo del defunto, a formare una sorta di tetto protettivo a capanna.

Le tegole venivano poi accuratamente saldate al colmo con mattoni orizzontali e sigillate con malta, creando una camera protetta che preservava i resti del caro estinto e il suo eventuale corredo funerario dagli agenti atmosferici e dal peso della terra. Ritrovare queste strutture perfettamente conservate sotto metri di sedimento lacustre rappresenta un evento di eccezionale rilievo scientifico, capace di fornire dettagli preziosi sulla classe sociale, sulle abitudini e sui riti di passaggio dei popoli che abitavano queste valli duemila anni fa.

Una corsa contro il tempo per gli archeologi sulle rive del lago

Per la squadra di archeologi, restauratori e tecnici al lavoro sulle rive di Fontanelle è iniziata una vera e propria corsa contro il tempo. Gli esperti stanno conducendo minuziosi rilievi fotogrammetrici tridimensionali, mappature topografiche con droni e scavi stratigrafici d’urgenza per documentare e mettere in sicurezza ogni singolo reperto prima che l’autunno e le piogge stagionali riportino il livello del lago alla quota originaria, sommergendo nuovamente il sito.

L’obiettivo è duplice: da un lato recuperare i materiali del corredo (monete votive, lucerne, vasellame in terracotta e piccoli oggetti personali che accompagnavano il defunto nel viaggio verso l’Aldilà) per procedere al loro restauro e alla futura esposizione museale; dall’altro studiare la paleopatologia e l’antropologia fisica dei resti ossei per ricostruire l’alimentazione, le patologie e l’aspettativa di vita di quella remota comunità sabina.

La Valle del Turano: uno scrigno di bellezze tra paesaggio e mito

Questa spettacolare scoperta archeologica aggiunge ulteriore valore e prestigio a un territorio, quello della Valle del Turano, già celebre per i suoi borghi incantati arroccati sulle rocce (come Colle di Tora e Castel di Tora, inseriti tra i borghi più belli d’Italia), le sue acque turchesi incorniciate dai monti Navegna e Cervia e le sue antiche tradizioni gastronomiche.

La riemersione della necropoli di Fontanelle ricorda a tutti noi come l’Italia sia un museo a cielo aperto diffuso, dove la bellezza del paesaggio naturale convive in modo indissolubile con le vestigia di un passato glorioso. Una meraviglia sommersa che oggi torna a risplendere sotto il sole estivo, regalandoci un’emozione profonda e un promemoria indelebile sulle nostre radici storiche.