Londra – Contro ogni previsione e dopo mesi di indiscrezioni contrastanti, il principe Harry e Meghan Markle hanno deciso di rompere un digiuno durato oltre quattro anni. I duchi di Sussex torneranno a mostrarsi pubblicamente insieme sul suolo britannico per la prima volta dal lontano settembre 2022, quando presero parte alle solenni cerimonie funebri per la scomparsa della regina Elisabetta II. Una scelta attentamente studiata a tavolino, lontana dalle luci sfarzose di Londra e dagli sguardi inquisitori di Buckingham Palace, che vedrà la coppia protagonista di una fitta agenda di impegni benefici nella città di Nottingham, luogo fortemente simbolico per la loro storia personale e istituzionale.

Il valore simbolico di Nottingham: la ripartenza da dove tutto ebbe inizio

La decisione di fare rotta su Nottingham non è affatto casuale. Fu proprio in questa operosa città delle Midlands orientali che, nel dicembre del 2017 a pochi giorni dall’annuncio ufficiale del loro fidanzamento, Harry presentò Meghan ai cittadini britannici durante una giornata di sensibilizzazione contro l’Aids organizzata per il Terrence Higgins Trust. All’epoca la folla li accolse con un entusiasmo travolgente, salutando l’attrice americana come una ventata di modernità capace di rinnovare l’immagine dell’istituzione monarchica. Oggi, a distanza di nove anni e dopo una serie ininterrotta di strappi dolorosi con i Windsor, i Sussex cercano di riallacciare i fili con il popolo britannico ripartendo dalle medesime radici civiche.

Il programma concordato con i responsabili locali prevede la visita a tre realtà fortemente radicate nel territorio: il Community Recording Studio, centro dedicato all’espressione musicale e al riscatto sociale dei ragazzi provenienti da contesti difficili; la fondazione Epic Partners, attiva nel tutoraggio educativo e nell’avviamento sportivo per bambini delle periferie; e infine la Himmah Food Bank, il più grande banco alimentare indipendente della regione. In quest’ultima tappa, Harry e Meghan ritroveranno anche le rappresentanti della Hubb Community Kitchen, l’associazione comunitaria nata all’indomani del rogo della Grenfell Tower a Londra nel 2017, con cui la duchessa di Sussex collaborò attivamente per la pubblicazione di un celebre libro di ricette benefico.

Il crollo nei sondaggi: la parabola discendente rispetto a William e Kate

Tuttavia, il clima sociale e mediatico che attende i duchi nel Regno Unito è radicalmente mutato rispetto agli albori della loro relazione. Secondo i dati storici rilevati dall’istituto YouGov, nel 2017 Harry godeva di un tasso di approvazione superiore all’80%, contendendo al fratello maggiore William lo scettro di membro più amato della royal family. La successiva rottura con la corona, la fuga dorata in California, le dichiarazioni esplosive rilasciate nell’intervista scandalo a Oprah Winfrey, la docuserie Netflix e le rivelazioni al vetriolo contenute nell’autobiografia bestseller “Spare” hanno prodotto una vera e propria emorragia di consensi tra l’opinione pubblica britannica.

Oggi gli indici di gradimento di Harry e Meghan risultano letteralmente dimezzati rispetto al passato, collocandoli nelle posizioni di retroguardia delle classifiche di popolarità nel Paese, mentre il principe William e Kate Middleton mantengono saldamente il vertice dell’affetto popolare. Per i duchi di Sussex, il cui peso mediatico globale e le cui prospettive di business filantropico dipendono strettamente dal capitale reputazionale, il tentativo di riavvicinamento si preannuncia arduo. Il quotidiano britannico The Times ha descritto la loro missione come l’impresa titanica di chi deve risalire una montagna ripida partendo dal fondo della vallata procedendo a tentoni.

Per comprendere nel dettaglio l’evoluzione dei rapporti tra i due fratelli, i retroscena economici dell’eredità di Lady Diana e i contrasti patrimoniali con re Carlo, è possibile consultare il dossier su famiglia reale inglese scandali patrimonio amori e segreti inconfessabili della monarchia, che ricostruisce tutti i passaggi chiave della crisi istituzionale.

Il giallo dei fischi al rugby e il nodo irrisolto della sicurezza armata

A testimoniare l’ambivalenza del pubblico britannico verso il secondogenito di Re Carlo è arrivato anche un recente episodio verificatosi durante una partita di rugby. Harry, storico patrono della federazione inglese prima che il prestigioso incarico venisse riassegnato alla principessa del Galles Kate Middleton, sarebbe stato accolto da bordate di fischi nel momento in cui il suo volto è stato proiettato sui maxischermi dello stadio. Sebbene alcuni commentatori abbiano provato a ridimensionare l’accaduto attribuendo la reazione a una controversa decisione arbitrale avvenuta nello stesso frangente, la freddezza di una parte considerevole del pubblico rimane tangibile.

Sullo sfondo resta aperta la delicata partita dei costi e dei protocolli di protezione della Metropolitan Police. La lunga battaglia legale ingaggiata da Harry contro il Ministero dell’Interno britannico per vedersi ripristinata la scorta armata a spese dei contribuenti è ancora oggetto di revisione. Nelle ultime settimane, tuttavia, l’atteggiamento del principe è parso meno intransigente rispetto a quando dichiarava pubblicamente di non poter garantire l’incolumità della moglie e dei figli Archie e Lilibet sul suolo inglese. Il blitz a Nottingham rappresenta dunque un banco di prova decisivo: dimostrare che il lavoro umanitario dei Sussex può ancora trovare ascolto nel Regno Unito, al di là delle recriminazioni di corte.