Redazione  – Capita praticamente a tutti noi, quasi ogni settimana. Andiamo al supermercato o dal fruttivendolo di fiducia, compriamo la nostra bella retina di patate fresche e le riponiamo amorevolmente in dispensa o nel solito cesto di vimini in cucina. Poi, magari per qualche giorno ci dimentichiamo di cucinarle.
Quando finalmente ci viene voglia di preparare un delizioso purè o un piatto di patate al forno, andiamo a prenderle e troviamo un’amara, amarissima sorpresa: le nostre patate sono diventate molli, raggrinzite e, soprattutto, sono spuntati quegli orribili e lunghissimi germogli verdi. Questo ci costringe, a malincuore, a gettarle direttamente nel secchio dell’umido, sprecando cibo buonissimo e buttando letteralmente i nostri soldi dalla finestra. Ma se vi dicessimo che esiste un trucco “magico”, naturale e a costo zero per fermare il tempo e far durare le patate per mesi senza farle germogliare?

Il problema dei germogli e la chimica della natura

Prima di svelare la soluzione, bisogna capire perché le patate germogliano così in fretta. La patata non è una radice “morta”, ma un tubero vivo, un organismo biologico che respira e reagisce all’ambiente circostante. Quando viene esposta a fonti di luce (anche artificiale) o a sbalzi di temperatura e umidità, la patata “pensa” che sia arrivato il momento di piantare le sue radici per far nascere una nuova pianta, ed è per questo che spara fuori i suoi germogli in tempi record.
Quando il tubero germoglia, non solo perde la sua croccantezza e il suo sapore, ma inizia a produrre una sostanza chiamata solanina. Questa tossina naturale (che si concentra proprio vicino ai germogli e nelle parti che diventano verdi) può risultare leggermente tossica per il nostro organismo, causando fastidiosi mal di pancia e problemi digestivi. Ecco perché le buttiamo via.

Il trucco della nonna: il potere segreto di una mela

Il segreto per bloccare del tutto questo processo biologico è di una semplicità disarmante e si trova, con ogni probabilità, già all’interno del vostro frigorifero o del vostro cesto della frutta. Per impedire alle patate di germogliare e farle rimanere sode e compatte per intere settimane, vi basterà inserire una semplice mela al centro del cesto in cui le conservate!
Sì, avete letto bene. Nascondere una comunissima mela in mezzo alle patate creerà una reazione chimica miracolosa. Ma come è possibile? La mela, durante il suo naturale processo di maturazione, rilascia costantemente un gas invisibile e inodore chiamato etilene. Questo particolare gas ha una proprietà biologica straordinaria: agisce come un potente inibitore naturale sui tuberi, bloccando del tutto la germogliazione delle cellule della patata.

I falsi miti e gli errori da non fare mai

Inserendo la mela nel cesto, avrete risolto il 90% dei vostri problemi di spreco alimentare. Tuttavia, per conservare le patate a regola d’arte, dovete smettere di commettere due clamorosi errori che quasi tutti gli italiani fanno.
Il primo errore fatale è vicinanza alle cipolle: le cipolle sprigionano gas che fanno marcire le patate alla velocità della luce, quindi tenetele rigorosamente separate! Il secondo errore gravissimo è metterle in frigorifero: il freddo trasforma rapidamente gli amidi della patata in zuccheri, alterandone completamente il sapore e rendendole pericolose se poi fritte ad alte temperature.
Il posto perfetto? Un cesto buio, fresco, ben arieggiato, al riparo dalla luce solare e con una bella mela di guardia al centro. Provare per credere: il vostro portafogli vi ringrazierà!

Redazione-  Il Salmorejo è una zuppa spagnola, in particolare di Cordoba, con pomodoro, olio, aglio, aceto, sale e pane duro e con una consistenza più spessa rispetto al gazpacho. Di solito proposto con prosciutto crudo a dadini e uova sode, noi lo serviamo invece con uovo morbido e con ‘nduja calabrese per una commistione di tradizioni gastronomiche tra Spagna e Italia.

Lo chef Giancarlo Morelli commenta così il piatto: «È una buona idea, fresca e resa molto italiana grazie all’aggiunta della ’nduja. Solo due accortezze: aggiungerei un aroma e dei crostini per dare croccantezza».

Redazione-  Un’idea da servire come antipasto o dopo i secondi piatti: ecco il Carpaccio di fichi, uva, nocciole e caprino, perfezionato con lo chef Giancarlo Morelli.